“回到起点”？NASA公布詹姆斯•韦伯太空望远镜拍摄的首张全彩色照片

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"This slice of the vast universe covers a patch of sky approximately the size of a grain of sand held at arm’s length by someone on the ground."

--NASA

“这张照片里显示的是，地面上的人将一粒沙子举在一臂之遥处所能覆盖的天空。”

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The first infrared image produced by NASA's James Webb Space Telescope. /NASA

当地时间7月11日，美国国家航空航天局（NASA）提前公布了詹姆斯•韦伯太空望远镜拍摄的首张全彩色照片，也是迄今拍摄到的宇宙最深处、最清晰的照片。

在这张全彩色照片中，是一个被称为SMACS 0723的空间区域，一个进入遥远宇宙的深场，这张照片也因此被称为“韦伯的第一个深场”。

据NASA官网的消息，星系团SMACS 0723有46亿年的历史，这个星系团的总质量就像一个引力透镜，放大了它后面远得多的星系。在其身后的一些星光花了大约135亿年时间才到达地球附近，并最终被詹姆斯•韦伯太空望远镜拍摄到。

目前人类所知的宇宙历史约为138亿年，“韦伯的第一个深场”几乎捕捉到了来自宇宙起点的光线。

NASA on Monday showcased the first full-color images captured by the James Webb Space Telescope, also known as JWST or Webb, following its six-month process to unfurl all the components of the newly launched apparatus, align its mirrors and calibrate its instruments.

Taken by Webb's Near-Infrared Camera, the image – dubbed as Webb's First Deep Field – captured thousands of galaxies in sharp detail.

The deep field is a composite of images at different wavelength which together showcases the galaxy cluster SMACS 0723 as it appeared 4.6 billion years ago, according to NASA.

An illustration of NASA's James Webb Space Telescope fully unfolded in space. /NASA

据悉，韦伯空间望远镜造价100亿美元，是美国国家航空航天局迄今建造的最大、功能最强的空间望远镜，其主镜直径6.5米，由18片巨大六边形镜片构成；配有5层可展开的遮阳板。

韦伯空间望远镜于2021年12月25日从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，一个月后进入围绕日地系统第二拉格朗日点的运行轨道，距离地球约150万千米。

Webb's 6.5-meter gold-coated primary mirror consists of 18 individual hexagonal segments and is protected by a five-layered sunshield the size of a tennis court. The $10 billion project is the world's largest and most powerful space observatory ever built.

Operating at the Earth-Sun Lagrange point 2, a point that's nearly 1 million miles (1.5 million kilometers) away from Earth, Webb's infrared eyes will scan the cosmos and can see through roughly 13 billion years ago as it takes time for light to travel through space.

这张提前发布的“摄影作品”在社交网络上引起了巨大的关注。

美国总统拜登在其社交媒体账号上发布了这张照片，并表示，它代表了科技的历史性时刻。

网友们也纷纷表达着由这张图片带来的震撼与感叹。

“看这些星星点点的光，每一颗都是由千百万颗恒星组成的星系，而每一颗恒星都可能有至少一颗行星围绕着它。

如果这只是天空中的一粒沙子，怎么会有人相信人类是宇宙中唯一的智慧生命呢？”

“你看到的是130亿年前的宇宙，也就是说，如果没有地球，你接触到的任何信息都是来自过去的，你所发现的任何事物都可能已经结束并已经被无数的后来者取代……”

“如果你能看着这些而不哭出来，我真不敢相信你能尝试领悟你所看到的一切。”

北京时间2022年7月12日22:30，NASA将在新闻发布会上发布詹姆斯•韦伯望远镜拍摄的更多高分辨率彩色图像。

这些照片旨在展示韦伯绘制恒星演化细节的能力，从超新星诞生到死亡，研究星系如何形成、合并和演化，并探测大气的化学成分围绕其他恒星运行的行星。

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